Dans la dernière édition du Journal of the American Medical Association (JAMA), le Professeur Suzanna Esposito de l’Université de Milan, revient sur une étude concernant les antibiotiques et publiée au sein de la même revue le mois précédent. Selon un de ses illustres confrères de Philadelphie, les résultats obtenus y semblaient écarter un lien de causalité entre « survenue d’un surpoids chez l’enfant » et « usage précoce d’antibiotiques en population pédiatrique ». La pédiatre italienne semble pourtant, pour sa part, soutenir le contraire. Et force est de constater qu’une analyse critique dudit article visé et ses arguments statistiques font mouche !
Le Dr Gerber et ses collègues ont, en effet, étudié une possible association entre l’exposition aux antibiotiques durant les 6 premiers mois de vie et le risque de prise de poids chez l’enfant. Ils conclurent alors qu’il n’y avait pas de lien démontré. A la lecture de leurs résultats, il existe pourtant une différence significative lorsqu’on regarde la prise de poids chez les enfants exposés aux antibiotiques sur les 24 premiers mois de vie. Les sous-scores montrent, de plus, un résultat significatif dès la première et unique exposition au traitement, mais qui devient encore plus marqué pour les enfants ayant reçu des antibiotiques à 2 reprises, puis encore plus important quand l’antibiothérapie a été prodiguée à 3 reprises ou plus. Comment les auteurs de l’article peuvent-ils donc expliquer ne pas avoir relevé ces différences significatives dans la discussion de leur publication ?
Plus encore, le médecin transalpin rappelle que plusieurs études ont déjà montré que les traitements antibiotiques peuvent causer une dysbiose* et que leur effet sur la prise de poids est alors particulièrement important dans les 2 premières années de vie (période durant laquelle la flore intestinale se développe). Une étude récente montrerait d’ailleurs que l’exposition aux antibiotiques avant l’âge de 2 ans serait prédictive d’un risque d’obésité augmenté dès l’âge de 4 ans. Ce risque augmenterait avec la répétition des expositions. Les résultats y sont donc superposables à ceux de Gerber et ses collaborateurs, mais les auteurs concluent que l’administration d’antibiotiques, à plus de 3 reprises, avant l’âge de 2 ans est rattaché à un risque de survenue précoce d’une obésité chez l’enfant.
Gerber et ses collègues avaient également observé que le risque variait selon la famille d’antibiotiques utilisée durant les 2 premières années de vie. L’effet le plus important concernait les antibiotiques à large spectre et les macrolides. L’utilisation des molécules efficaces pour lutter aussi bien contre les bactéries aérobies* qu’anaérobies* (comme c’est le cas pour les macrolides), engendrerait le plus gros impact sur la prise de poids. Cette observation confirmerait donc l’hypothèse selon laquelle la modification du microbiote*, induite par l’antibiotique, induirait le dérèglement de la flore intestinale responsable d’un surpoids. Comment l’équipe de Gerber peut-elle autrement expliquer la plus grande fréquence de prise de poids observée chez les enfants exposés aux antibiotiques à large spectre ?
L’auteur conclue sa diatribe par un consensus, reconnaissant qu’il est évident que la première raison pour laquelle il faut limiter l’exposition des jeunes enfants en bonne santé aux antibiotiques demeure le risque de développement des résistances bactériennes aux traitements. Pourtant, elle persiste également à affirmer que les relations entre l’usage précoce des antibiotiques, la modification des paramètres nutritionnels et des caractéristiques du microbiote* restent pour le moins imprécises et justifient donc de mener de nouvelles études.
Lexiques :
-microbiote intestinal (anciennement appelé « flore intestinale »): ensemble des micro organismes vivant dans l’intestin.
-dysbiose: déséquilibre du microbiote intestinale.
-aérobie: s’applique à un organisme vivant qui a besoin de d’oxygène pour vivre ou fonctionner.
-anaérobie: qui n’a pas besoin d’air ou de dioxygène pour fonctionner.
Références : (in Susanna Esposito, MD Early Antibiotic Exposure and Childhood Weight Gain
JAMA. 2016;316(5):541. doi:10.1001/jama.2016.7300.)
1. Gerber JS, Bryan M, Ross RK, et al. Antibiotic exposure during the first 6 months of life and weight gain during childhood. JAMA. 2016;315(12):1258-1265.
2. Principi N, Esposito S. Antibiotic administration and the development of obesity in children. Int J Antimicrob Agents. 2016;47(3):171-177.
3. Scott FI, Horton DB, Mamtani R, et al Administration of antibiotics to children before age 2 years increases risk for childhood obesity. Gastroenterology. 2016; 151(1):120-129.
4. Saari A, Virta LJ, Sankilampi U, Dunkel L, Saxen H. Antibiotic exposure in infancy and risk of being overweight in the first 24 months of life. Pediatrics. 2015;135(4):617-626.
5. Versporten A, Bielicki J, Drapier N, Sharland M, Goossens H; ARPEC Project Group. The Worldwide Antibiotic Resistance and Prescribing in European Children (ARPEC) point prevalence survey. J Antimicrob Chemother. 2016;71(4): 1106-1117